一、写作前的准备
词汇积累
要想在大学英语写作中表达自如，需要有一定量的词汇积累，大约5000左右的词汇量是比较理想的，这里强调的是可以灵活掌握运用的词汇，而不仅仅是认识这些单词2。
语法掌握
英语语法在写作中非常关键。由于英语句法结构严谨，与汉语有很大不同，如果语法不扎实，写出的文章就容易错漏百出，出现很多中式表达。所以在写作之前，要确保自己对基本语法知识有较好的掌握，如时态、语态、从句等用法2。
思维拓展能力训练
这一点和中文写作有共通之处。写作时首先要有主题，然后确定论点，难点在于如何拓展出几个分论点。平时可以通过一些思维训练来提高，例如对一个话题从不同角度进行分析、做头脑风暴等2。
二、素材收集
背诵名言、谚语、成语
这些内容最能代表英语语言文化内涵，并且能让文章增色不少。例如在写关于友谊的文章时，可以引用“A friend in need is a friend indeed.”这样的谚语，使文章更具说服力和文化底蕴2。
阅读与笔记
广泛阅读英语书本，如散文、小说、新闻报道等。在阅读过程中，看到好的表达要及时记录下来，过后定时翻看。这样在写作时就可以借鉴这些新颖的表达，丰富自己的文章内容2。
分析经典文章
分析经典的英语文章，学习其谋篇布局、拓展思路的技巧。不是抄袭，而是借鉴，比如文章是如何开头引出主题、如何在中间展开论述、如何结尾总结升华等2。

在美国学习、生活的几年，既学到了很多东西，也因中西方文化冲突，长了不少教训。现在贡献出来，与留学生们分享。希望大家今后在和外国人(英语是母语) 交往中更富有成效；也使那些为学好英语而苦恼的朋友少走一些弯路，更快、更好的学好、用好英语，让留学生活不再为沟通而苦恼。中国人在学习英语上花的时间最长，效果也最差。这和学习和应用英语方面存在重大误区有关，一是长期的“填鸭式的”教育方法，使很多人认为学英语是为了考试，其英语实际水平可想而知；二是误认为英语不过是由“发音、语法、句子和词汇”组成的。认为只要学习“发音、语法、句子和词汇”就能学好英语。事实上，如果以达到有效交流为目的，比英语的发音、语法、句子最重要的部分，但被国内学习和使用英语的人忽略的是：表达语言所应用的、符合英语文化和习俗的正确方式、方法和内容。
在中国，可怜的老外们，大多饱经那些被问了上千遍雷同的、无聊的、毫无创意的、有时Chinglish 式的问题的摧残和蹂躏，比如，Are you an American? Do you like China?之类的。我发现，有的人竟洋洋得意地说：我英语口语就很好啊，好到能和老外聊几句天儿。 Come on! Give me a break!英语学到这程度，那由中国式的、复杂的句子结构、严谨的语法和庞大的词汇构成的英语能力，只不过是“聋子的耳朵，摆设而已”，因为那不叫“交流”，也根本不值得花这么多时间学习英语口语。
我在去美国留学前，自认为英文水平还可以：毕竟学了那么多年，自己也下了许多功夫，且上了不少培训班---从普通的到档次的，里里外外花费了上万元。应付各种考试包括留学考试，也算是一路过关斩将。但是，到了美国后，刻骨铭心地学到了一个词“Chinglish”---中国式的英语”：用英语和自己同胞交流时还可以应付，但是和＂英语是母语＂的同学、教授和其他人士进行交流时，一涉及到实质问题，双方谁也听不懂谁！至少有半年的时间痛苦异常．一时间自己失去了交流的能力，多年建立起来的信心和信念，像是一下要被摧毁了。他们What’s up？What’s new？的说法倒能应付，谈谈天气什么的也没问题。但是，就是觉得很难和他们去沟通，哪怕只是认认真真地谈谈。在国内，我很容易和大多数人成为朋友，自己也一直引以自豪，因为你诚心地对待别人，别人通常也会真心的待你，否则你下次对他“敬而远之”就是了。可在美国开始的时候，怎么就那么费劲？！诚心不起作用了？是自己的语音、语调问题吗？不是！如果你有机会领教一下印度人的英语，你或许还会为中国人的发音多少感到自豪呢。我有个印度同学叫Abe，直到毕业我才听懂他大部分话的意思！但是，印度人“可怕的”发音，丝毫不影响他们和美国人流利、有效的交流！是语法和发音就别提了，他讲英文时，你还能轻而易举地挑出很多语法和句子错误，但这丝毫也没阻碍他在美国生活近二十年，用英语给美国人上数学和工商管理课，并且取得成功。
到底是什么原因呢？在国外生活几年以后，我才渐渐明白了其中的道理：“如果以达到“有效交流”为目的，英语的发音、语法、句子没有国内的各种人士强调的那么重要，而被国内学英语的人士忽略的、也恰恰是最重要的部分是：表达语言所应用的、符合英语文化和习俗的正确方式、方法和内容。